Uma questão de sotaques

Quatro meses depois, ainda luto para perceber algumas pessoas, especialmente aquelas para quem o inglês não é claramente a primeira língua. Não estou a dar desculpas: num país com perto de 50 milhões de habitantes, a lingua franca é o inglês mas existem mais de 10 línguas nativas. Os números são esclarecedores e falam por si:

isiZulu 23,8%

isiXhosa 17,6%

Afrikaans 13,3%

Sepedi 9,4%

Inglês 8,2%

Setswana 8,2%

Sesotho 7,9%

Xitsonga 4,4%

siSwati 2,75%

Tshivenda 2,3%

isiNdebele 1,6%

Outras 0,5%

A província de Western Cape, cuja capital é a Cidade do Cabo, tem 3 línguas principais: afrikaans (55,3%), isiXhosa (23,7%) e inglês (19,3%). Claro que tudo está em inglês (e afrikaans), mas não é um inglês claro e 100% perceptível à primeira. Como disse, depende de quem nos aparecer à frente!

Não me parece que haja um sotaque standard, acho que há vários sotaques e nenhum me agrada em particular, sou sincera — talvez pela influência do inglês americano e do inglês britânico.

No início, fui bastante elogiada pela clareza com que me expresso e por um ligeiro british accent… fiquei inchadíssima. Mas hoje… Oh, my word!, uma colega disse-me que eu estava a ficar com sotaque sul-africano e que até o pouco afrikaans que aprendi era bem local.

Pouco tempo antes de vir para a África do Sul, o Nuno Q. gozou comigo, dizendo que eu ia ficar com um inglês esquisito, marcado pelo sotaque algo sui generis daqui. Na altura, fiquei horrorizada e disse logo que não iria permitir-me a isso mas… «pela boca morre o peixe», não é verdade?